서울 광혜병원 신경인성 간헐적 파행의 치료 척추관협착증 환자에게 흔한 증상 신경 압박 원인 없애 통증·저림 완화 꼿꼿이 서 있거나 오래 걸을 때 통증이 심해지면 신경인성 간헐적 파행을 의심해야 한다. 외출할 때마다 이모(75)씨의 눈은 늘 분주하다. 잠시라도 앉아 쉴 곳을 찾아야 하기 때문이다. 걷기를 좋아했던 이씨는 어느 순간부터 조금만 걸어도 허리 아래가 묵직해지고 종아리까지 찌릿한 통증이 번졌다. 잠시 앉으면 증상이 가라앉아 나이 탓이려니 하며 버틴 게 수개월. 그사이 걸을 수 있는 거리는 줄고, 앉아야 하는 횟수는 .차 늘었다. 결국 이씨는 병원을 찾았고, 검사 결과 척추관협착증에 따른 ‘신경인성 간헐적 파행’으로 진단받았다. 신경인성 간헐적 파행은 척추관협착증 환자에게 흔히 나타나는 보행장애다. 조금만 걸어도 허리부터 엉덩이, 다리가 저리고 아프며 쉬거나 허리를 숙이면 증상이 완화되는 것이 특징이다. 초기에는 오래 걸은 뒤 불편함을 느끼지만, 협착이 진행되면 100m 정도만 걸어도 통증이 나타날 수 있다. 이때 걸음걸이도 변한다. 통증을 완화하기 위해 발끝을 바깥쪽으로 벌리면서 팔(八)자 형태로 절뚝이는 걸음, 이른바 ‘파행’이 나타난다. 상품권릴게임 ━ 정밀검사 통해 압박 위치·정도 파악해야 신경인성 간헐적 파행은 신경 다발이 지나는 척추관이나 신경가지가 빠져나가는 추간공이 좁아지면서 발생한다. 주된 원인은 노화에 따른 퇴행성 변화다. 나이가 들면 척추 주변의 인대와 뼈가 두꺼워지고, 디스크가 마모되면서 신경이 지나는 공간이 。차 줄어든다. 좁아진 공간은 자세에 따라 그 폭이 더 줄어들기도 한다. 허리를 뒤로 젖히거나 곧게 세우는 자세가 대표적이다. 이런 자세에서는 척추관과 추간공이 좁아져 신경 압박이 심해진다. 반대로 허리를 앞으로 굽히거나 쪼그려 앉으면 신경 통로가 넓어져 증상이 완화된다. 서울 광혜병원 박경우 대표원장은 “척추관협착증 환자가 오래 걷는 것을 힘들어하고, 쪼그려 앉아 허리를 두드리거나 다리를 주무르는 경우가 많은 것도 이 때문”이라고 말했다. 다만 보행 중 통증과 저림이 있다고 모두 척추관협착증으로 단정할 수는 없다. 동맥경화 등으로 다리로 가는 혈류가 부족해 생기는 혈관성 파행도 비슷한 증상을 보이기 때문이다. 물론 약간의 차이는 있다. 신경인성 파행은 허리를 굽히거나 앉는 등 자세가 바뀌면 증상이 비교적 빠르게 완화된다 인터넷 바다이야기 . 반면에 혈관성 파행은 자세보다는 보행을 멈추고 쉬는 것 자체가 증상 완화에 더 큰 영향을 미친다. 하지만 이 정도 차이로는 원인을 명확히 구분하기 어렵다. 박 원장은 “정확한 진단을 위해서는 보행 가능 거리와 증상이 심해지는 자세, 휴식 후 회복 양상 등을 종합적으로 살펴야 한다”며 “MRI 등 정밀검사를 통해 어떤 구조물이 신경을 압박하는지, 압박 위치와 정도는 어떠한지도 확인해야 한다”고 말했다. ━ 신경 지나는 공간 넓히는 비수술적 치료 신경인성 간헐적 파행으로 진단되면 추간공확장술로 증상을 개선할 수 있다. 추간공확장술은 특수 키트를 이용해 추간공 안팎과 척추관 후방의 두꺼워진 인대 조직을 선택적으로 절제하고, 신경이 지나는 공간을 넓히는 비수술적 치료다. 먼저 신경을 압박하는 인대와 유착 조직을 제거해 물리적 압박을 줄인다. 이어 확보된 공간으로 정체된 염증 유발 물질과 노폐물이 배출되도록 유도한다. 박 원장은 “걷다 쉬는 횟수가 늘거나 보행 가능 거리가 줄었다면 나이 탓이 아닌 질환이 보내는 신호”라며 “신경인성 간헐적 파행은 환자의 활동 반경과 삶의 질을 크게 제한하는 척추관협착증의 신호인 만큼, 증상이 반복될 땐 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료에 나서길 바란다”고 말했다. 추간공확장술은 특수