광복 직후 설립된 부산 최초 사립대 동아대가 올해 개교 80주년을 맞았다. 최근 인구 감소로 지방대들이 위기를 겪고 있는데, 동아대는 각종 지표가 오히려 수직 상승했다. 외국인 유학생이 2020년 800명에서 2026년 2800명으로 늘었고, 입학 경쟁률도 올해 역대 최고(정시 6.78대1)를 기록했다. 5년간 1000억원을 받는 글로컬 대학, 900억원을 받는 라이즈 등 정부 사업에도 잇따라 선정됐다. 모두 2020년 이해우(63) 총장이 취임한 이후 이룬 성과다. 이 총장은 “지금 개혁에 나서지 않으면 지금의 나를 있게 한 모교의 100주년은 없다는 생각으로 밀어붙였다”고 말했다. 이 총장은 가난한 형편 때문에 일과 병행할 수 있는 동아대 야간 대학을 졸업했고 삼성중공업 거제조선소 연구원으로 일하며 박사 학위를 딴 뒤 모교 교수로 재직해 왔다. -역대 최고 입학 경쟁률의 비결은. “선제적인 학과 구조 조정을 한 덕분이다. 인기 없는 학과는 통폐합하거나 정원을 과감하게 줄였고, 수요가 많은 AI(인공지능), 반도체 관련 학과는 신설하거나 대폭 정원을 늘렸다.” -유학생도 3배 이상으로 늘었는데. “10국 이상 돌아다니면서 발품을 팔았다. 실무자에게 맡기는 것과 총장이 직접 나서는 건 결과가 완전히 다르다. 내년엔 4000명까지 확대하는 게 목표다.” -교직원 평가 시스템을 ‘성과 위주’로 뜯어고치는 내부 개혁에 성공해 대학가에서 화제였다. 어떻게 바꿨나. 릴게임 백경 고래 “동아대의 교수 임금 체계는 개교 이래 ‘단일 호봉제’였다. 근속 연수에 따라 매년 호봉이 오르고 연봉도 200만원 정도 늘어난다. 승진을 안 해도 호봉이 자동으로 오르니 연구를 할 동기가 적다. 유학생 유치에 중요한 글로벌 랭킹을 올리려면 연구 경쟁력을 높여야 한다. 이대론 안 되겠다는 생각으로 논문을 안 쓰면 호봉이 오르지 않게 제도를 바꿨다. 연구 성과가 좋은 교수가 빨리 승진할 수 있게 승진에 필요한 최저 연수도 폐지했다.” -취업 규칙을 근로자에게 불리하게 바꾸려면 과반수 이상 동의를 얻어야 한다. 어떻게 동의를 얻어냈나. “교수들에게 위기 상황을 설명했다. ‘학령인구 감소로 2034년이면 부산 지역 대학 중 3분의 2가 문을 닫아야 한다. 나는 이제 정년 2년 남았고 연금 받으면 되니 아무 문제가 없지만, 젊은 교수들에겐 직장이 사라지는 문제 아닌가. 우리가 경쟁력을 높여야 애들이 온다.’고 설득했다. 당장이 아니라 2028년에 도입하기로 한 것도 도움이 됐다. 60세 이상 교수 대부분이 동의해줬고, 결국 70% 이상 동의했다.” -직원 승진 제도는 왜 바꿨나. “직원들은 승진을 해야 월급이 오른다. 성과와 상관없이 근속 연수에 따라 대부분 4급까지 승진하는 구조였다. 4급이면 연봉이 1억원 정도인데, 이건 아니라고 생각했다. 그래서 경력 가산.은 줄이고, 팀장 평가를 신설하는 등 성과 위주로 승진 제도를 바꿨다.” 릴게임오션파라다이스 -직원들은 어떻게 설득했나. “일 잘하고 능력 있는 사람한테는 절대 불리한 제도가 아니라고 설득했다. 워라밸을 챙기고 싶은 사람과 열심히 하는 사람이 구분돼야 조직이 살지 않겠느냐고 설득했고, 직원들도 이를 받아줬다.” -취임 초엔 단체협약을 고치는 과정에서 직원 노조와 큰 갈등을 겪었다. “직원 전출·전입 시 노조와 사전 합의를 하게 돼 있는 단체협약 조항이 있었다. 인사권을 노조가 갖는 건데, 말이 안 되는 것 아닌가. 이걸 고치자고 하니 파업을 하더라. 총장실 입구에 천막 치고 농성을 했다. 지부장은 삭발하고, 민주노총 전국대학노동조합에서도 학교를 찾아와 압박했다. 쟁의와 파업이 7개월간 이어졌다.” -결국 합의를 이끌어냈는데. “끝까지 버티면서 ‘무노동 무임금’ 등 원칙을 고수한 결과, 전출입 조항 등을 개정했다. 수면제를 안 먹으면 잠을 못 잘 만큼 힘들었지만, 잘못된 걸 바로잡으려면 어쩔 수 없다고 생각했다.” -2023년 전국 주요 사립대 최초로 등록금을 인상해 화제였다. 정부가 반대했는데, 왜 올렸나. “취임해서 학교 살림살이를 들여다보니 적자로 돌아설 정도로 심각했다. 아이들 화장실도 못 고쳐줄 정도였다. 학생들한테는 ‘등록금 올린 거 다 너희에게 투자하겠다’고 설득했다. 등록금 인상으로 매년 수십억 원이 더 들어오는데, 모두 교육 환경 개선에 재투자하고 있다.” -향후 100주년 목표는. “사회에 꼭 필요한 인재를 양성해 ‘동아대 브랜드’를 구축하겠다. 승학·부민·구덕 등 3개 캠퍼스를 특화해 경쟁력을 높이겠다.” 려면 연구 경쟁력을