전남광주특별시 출범이 초읽기에 돌입한 가운데 통합 주청사를 어디에 둘 것인지가 오는 6월3일 통합특별시장 선거 과정에서 뜨거운 쟁점이 될 것을 보여 주목된다.
후보군에 대한 인물 정보나 관심이 지역 연고에 좌우되고 있는 상황에서 통합청사에 대한 의도가 후보를 선택하는 주요 변수가 될 가능성이 높은 것으로 나타났기 때문이다.
남도일보와 뉴스1광주전남취재본부가 여론조사기관인 알엔써치에 의뢰해 지난 21일부터 이틀간 광주·전남 만18세 이상 성인남녀 1천510명을 대상으로 구조화된 설문지를 이용한 자동응답(ARS) 조사(95% 신뢰수준 표본오차 ±2.5%)를 한 결과 3곳의 릴게임 광주시청사, 전남도청사, 전남동부청사 중 시·도민 응답자의 절반에 가까운 45.3%가 광주시청사를, 23.6%가 전남도청사, 15.9%가 전남동부청사를 선호한다고 응답했다.
여론조사 결과 지역연고에 따라 의견이 뚜렷하게 갈리는 경향을 보이고 있는 것이 확인된 것이다.
이는 광주시민 77.0%가 광주시청사를 선호한데 반해 릴게임신천지 전남도민들은 전남도청사(35.1%), 전남동부청사(25.1%), 광주시청사(21.1%) 순으로 편차가 약하게 반응하고 있는 것을 고려할 때 인식에 상당한 차이가 있는 것을 보여준다.
게다가 전남동부권이나 전남서남권 도민들이 전남도청사나 전남동부청사보다 광주시청사를 2배 가까이 또는 4배 이상 더 선호한다고 밝히고 있는 것도 주목거리다.
바다이야기무료 반면에 광주인접권 도민들은 광주시청사(37.7%), 전남도청사(24.4%)와 달리 전남동부청사(3.9%)에 대해서는 상대적으로 선호도가 매우 낮은 것으로 분석되고 있다.
따라서 후보자들은 현재의 특별법에 국한해서는 최소한 통합청사 문제는 세 권역의 민심을 의식한 전략적 선택이 불가피할 것으로 보인다.
현 모바일바다이야기하는법 특별법은 3곳(광주시청사·전남도청사·전남동부청사)을 균형있게 사용하도록 하고 있으나 전남광주특별시가 출범한 이후 통합 특별시장이 임기 내 필요성을 이유로 새 청사를 추진할 수도 있다.
광주인접권 도민들이 자신들의 지역을 염두하고 이번 선호도 조사에서 광주시청사(37.7%), 전남도청사(24.8%)에 가깝게 기타지역(24.4%)을 선택한 바다이야기pc버전다운 이유도 이 같은 기류를 고려한 것으로 해석된다.
고른 득표를 해야 하는 후보군 입장에서 통합청사에 대한 민심이 제각각 인 것은 무시할 수 없는 요소여서 어떤 태세를 유지할 것인지 고민하지 않을 수 없는 대목이다.
후보군 중 강기정 시장과 김영록 지사는 원칙에 충실해 특별법에 따라 균형있게 운영하겠다는 입장을 유지할 것으로 보인다. 그동안 양 시·도지사는 통합청사 문제가 쟁점화될 경우 자칫 추진에 발목이 잡혀 차질을 빚을 수 있다며 줄곧 조심스런 태도를 보여왔다.
후보군인 민형배 민주당 의원도 이 같은 기류에 동조하고 있는 것으로 보인다. 민 의원은 지난 2일 출마선언 과정에서 "권역별로 총 3,4곳 청사를 운영하고 특별시장도 순환근무할 수밖에 없을 것"이라며 "특정 지역에 둬 갈등을 일으키기보다 '분산 배치'하는 것을 원칙으로 삼고 있다"고 말했다.
반면에 신정훈 국회 행정안전위원장은 주청사 소재지 결정을 위한 공론화 기구 구성을 제안하고 있어 이들 보다 더 적극적인 논의를 예고하고 있다.
신 위원장은 지난 19일 "오는 7월 1일 통합특별시 출범을 앞둔 상황에서 주청사 주소재지 결정은 당선될 통합시장에게 넘길 문제가 아니다"며 "전남도지사와 광주시장, 지역 국회의원이 참여하는 중립적 공론화 기구를 통해 사회적 합의를 도출해야 한다"고 밝혔다.
한편 이번 여론조사는 국내 통신 3사가 제공한 무선전화 가상번호(100%)를 활용해 광주·전남에 거주하는 만 18세 이상 남녀 1천510명을 대상으로 구조화된 설문지를 이용한 자동응답(ARS) 방식으로 진행했다. 피조사자는 2026년 1월 행정안전부 주민등록 인구통계 기준에 따라 성별·연령별·권역별 가중치를 부여(셀가중)했다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지(www.nesdc.go.kr)에서 확인할 수 있다.
/박재일 기자 jip@namdonews.com