"의사들이 필요로 하는, 임상에서 출발한 아이디어와 관점이 가장 큰 강점입니다."?아그네스메디컬 안건영 회장은 자사의 경쟁력을 이렇게 정의했다.



안건영 회장./사진제공=아그네스메디컬


아그네스메디컬은 피부과 임상 경험에서 출발한 아이디어를 기반으로 의료기기를 개발하는 회사다. 여드름, 한관종 등 치료가 어려웠던 피부 질환을 개선하기 위해 '아그네스', '더블타이트', '플라즈매직' 등 장비를 개발했으며, 현재 미국을 포함한 30여 개국에 수출되고 있다.
피부과 전문의인 안 회장의 커리어는 화장품 브랜드 '닥터지(Dr.G)'와도 맞닿아 있다. 고운세 저축은행대부업 상피부과 '닥터지(Dr.G)' 브랜드를 만든 인물로도 유명한 그는 "닥터지를 통해 피부과 화장품 시장을 처음 열었다. 임상에서 얻은 아이디어를 제품화하는 경험을 했고, 그 경험이 지금 의료기기 개발까지 이어졌다"고 말했다.
아그네스메디컬의 대표 장비 '아그네스'는 여드름과 한관종 치료를 위해 탄생했다. "여드름은 재발이 많고 흉터도 많이 신한은행 직장인신용대출 남는다. 피지선을 없애면 재발도 줄고 흉터도 예방할 수 있겠다고 생각했다"며 개발 배경을 안 회장은 설명했다. 현재 아그네스는 리프팅, 이중턱, 바디 타이트닝 등으로 적응증을 넓혔으며 미국에서만 지금까지 약 900대 정도 판매됐다.
아그네스메디컬 제품은 고주파 기반 '더블타이트', 플라즈마 장비 '플라즈매직'이 대표적이다. 그는 "더블타 새마을금고 인재상 이트는 모공, 잔주름, 색소 같은 노화 문제를 개선하는 장비"라며 "플라즈매직은 아토피, 여드름 같은 염증성 질환과 민감성 피부 개선에 효과가 있다. 최근에는 아그네스 울트라가 미국 FDA 승인을 받기도 했다"며 글로벌 진출에 대한 자신감을 드러냈다.
안 회장은 개발 철학에 대해 "제품을 만들 때 그냥 아이디어만으로는 안 된다. 동물실험과 생애최초주택구입자금대출소득기준 임상실험을 거쳐 치료 프로토콜을 만들어야 한다. 논문도 쓰고 학회에서 발표해 증거를 축적해야 한다"고 말했다. 이어 "자사는 임상에서 출발하기 때문에 실제로 의사들이 필요로 하는 장비를 만든다. 그래서 경쟁력이 있다"고 강조했다.
해외 진출 이야기를 하며 그는 "현재 30개국 정도에 수출하고 있다. 그중 가장 큰 시장이 미국"이라며 "한 제2금융권저축은행 달에 한 번꼴로 미국에 나가 학회 발표도 하고, 새로운 시술법을 미국 의사들에게 교육한다. 실제로 뉴욕, 휴스턴, LA 등 주요 도시를 돌며 3주 가까이 미국에서 학회를 다닌 적도 있다"며 현지 활동 경험을 전했다.
안 회장은 "최근 미국 학회에서 한국 기업들이 차지하는 비중이 20~30%까지 늘어난 것이 놀랍다. 예전에는 한국 회사가 거의 없었는데, 최근 5년 사이 확실히 늘었다. 그만큼 한국 의료기기가 주목받고 있다는 뜻이라고 생각한다"라고 밝혔다.
그러나 산업 특유의 장벽도 분명하다. 그는 "국내 인증뿐 아니라 미국, 일본, 중국, 유럽 인증까지 받아야 한다. 비용도 상당히 많이 들고 시간이 오래 걸린다"고 토로했다. 이어 "코스메틱은 B2C라 브랜딩과 마케팅이 핵심이지만, 의료기기는 B2B라 특허와 기술 장벽이 강하다. 전략 자체가 다르다"고 설명했다.
안 회장은 경영 철학에 대해서도 분명한 원칙을 갖고 있다. 그는 "투자를 받아서 무리하게 키우고 싶은 생각은 없다. 내실 있게 성장하는 게 중요하다"며 "개인의 성장과 조직의 성장은 다르지 않다. 직원 한 사람의 성장이 곧 회사의 성장"이라고 강조했다. 실제로 아그네스메디컬은 이를 위해 독서경영, 탄력근무제, 육아휴직 보장 등 다양한 제도를 운영 중이다.



사진제공=아그네스메디컬


고문순 기자 komoonsoon@mt.co.kr