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한국 제조업의 고령화 속도가 독일과 일본을 압도하고 있다. 주요 제조업 강국 가운데 한국이 가장 가파른 ‘산업 노령화’ 경로에 진입했다는 분석이 나온다.
17일 한국노동연구원의 ‘제조업 고용 고령화 국제비교’에 따르면 한국 제조업에서 60세 이상 고령층 고용 비중은 2010년 5.4%에서 2025년 17.5%로 15년 만에 약 3.24배 확대됐다. 같은 기간 일본은 14.2%에서 16.6%로 1.2배 늘어나는 데 그쳤고, 독일도 5.1%에서 12.8%로 약 2.5배 증가했다. 제조업 강국 중 고령화 속도만 놓 릴게임야마토 고 보면 한국이 가장 빠르다.
OECD에 따르면 한국의 총부가가치 대비 제조업 생산 비중(2023년)은 OECD 전체 국가 중 아일랜드에 이어 2위일 정도로 한국 산업에서 제조업이 차지하는 중요성은 매우 크다.  
전체 산업과 비교해도 제조업의 고령화는 두드러진다. 전 산업에서 60세 이상 고용 비중은 2010년 10.1 게임몰 %에서 2025년 22.7%로 약 2.2배 증가했다. 반면 제조업은 같은 기간 5.4%에서 17.5%로 3.24배 늘었다. 고령자 비중 자체는 전 산업이 높지만, 증가 속도만 보면 제조업이 훨씬 가파르다. 제조업 인력 구조가 빠르게 ‘늙어가고 있다’는 뜻이다.
고령화는 특히 노동집약적 업종과 임시적 고용 형태에 집중되는 양상이다. 섬유·의 사이다쿨접속방법 복·가죽·목재·인쇄 등 손이 많이 가는 업종일수록 60세 이상 비중이 높게 나타났다. 한국 목재 제조업의 경우 60세 이상 비중이 31.5%로, 일본보다도 높은 수준이다. 
고용 형태별로 보면 문제는 더 뚜렷하다. 한국 제조업 기간제 취업자 가운데 60세 이상 비중은 2010년 7.1%에서 2025년 31.7%로 4.5배 급증했다. 고령 오션파라다이스게임 인력이 제조업 내에서 주로 임시·비정규 형태로 흡수되고 있다는 의미다. 정규직 중심의 숙련 전수 구조가 약화되고, ‘일용·기간제 고령 인력 의존’이 심화되는 구조다.
인력 유출 신호도 명확하다. 2023년 10월부터 내국인 제조업 고용보험 가입자는 감소세로 전환됐고, 2025년 11월까지 26개월 연속 줄었다. 2025년 11월 기준 제조 야마토게임장 업 가입자 수는 전년 대비 1만6000명 감소했다. 내국인만 치면 3만1000명 줄었다. 외국인은 1만5000명 늘었지만 전체 감소를 막지 못한 셈이다. 숙련 인력 이탈이 구조적으로 진행되고 있다는 해석이 나온다.
연구진은 "산업별 인력 재배치 전략과 함께 고령 근로자의 숙련 기술이 단절되지 않고 다음 세대로 이전될 수 있는 구조를 서둘러 마련해야 한다"고 지적했다.  
곽용희 기자 kyh@hankyung.com