지난 2년 전액 삭감, 2023년도 예산 규모로…정치부 기자들 증액 요청 알려져 뉴스통신사 서비스 활용도 지적 받아와…"아예 안 쓰는 곳도"
[미디어오늘 김예리 기자]



▲지난 5일 국회 본회의에서 방송법 일부개정법률안이 통과되고 있는 모습. (기사와 무관한 사진입니다)ⓒ연합뉴스



국회가 내년도 연합뉴스 등 공·민영 뉴스통신사들에 지급하는 뉴스통신서비스 구독료 명목 예산을 3년 만에 모바일릴게임 되살려 책정한 것으로 나타났다.

지난 2일 국회 본회의를 통과한 2026년도 본예산을 보면, 국회 입법활동지원 명목으로 '뉴스통신서비스 구독' 예산을 원안 0원에서 18억 5300만원으로 증액한 내용이 포함됐다.
이번 예산은 2년 전인 2023년 편성됐던 뉴스통신서비스 구독 예산과 동일하다. 언론사 릴짱 별로 보면 18억 5300만 원 가운데 연합뉴스에 10억 원가량, 뉴스1에 3억 5000만 원가량, 뉴시스 3억 원가량, 뉴스핌 1억 7000만 원가량을 지급하는 것으로 알려졌다.
뉴스통신서비스 구독 예산은 윤석열 정부 시절인 2024년과 2025년 2년 연속으로 모두 전액 삭감됐었다. 국회 사무처 측 설명에 따르면 연합뉴스 등 4개 뉴스 손오공릴게임예시 통신사들은 예산 삭감과 무관하게 서비스를 지속적으로 제공해왔다고 한다.
지난달 18일 국회 운영위원회 예산결산심사소위원회 회의록을 보면, 여당 원내대표인 김병기 운영위원장이 18억 5300만 원으로 증액하는 수정안을 제출했다. 운영위 여당 간사인 문진석 원내운영수석부대표는 25억 300만원으로 증액을 제안했다.
[ 관련 바다이야기#릴게임 기사 : 연합뉴스 포함 통신사 서비스 이용률 떨어지는 국회 구독 예산은 증액 ]
내년도 예산에 뉴스통신서비스 예산을 증액하는 과정에서 뉴스통신사 각사 정치부 국회출입 데스크 등 기자들이 예산결산특별위원회 간사 등 관련 위원회 의원실에 해당 예산 증액을 요청한 것으로 전해졌다.
국회 운영위에선 해당 예산 증액안에 일부 의 바다신2 다운로드 원이 의문을 표하고, 사무처가 언론사 측 애로사항을 전하는 발언도 오갔다. 지난달 18일 국회 운영위 예산결산심사소위에서 국회 사무처 측은 두 의원의 증액안을 전한 뒤 ”단가의 현실화를 위해서 25억 300만 원 증액하는 게 더 바람직하다”는 의견을 밝혔다.
이에 대해 윤종오 의원(진보당)은 “당연하게 줘야 될 돈이 맞나”라며 “지난해 예산을 성립을 안 시켰는데 별 문제가 없었나. 별 문제가 없었으면 이 예산이 필요 없는 것인데”라고 의문을 표했다. 이에 대해 국회 사무처 측은 “서비스를 제공하고 있는 연합뉴스·뉴시스·뉴스1·뉴스핌 같은 경우에는 회사의 어려움에도 불구하고 현재까지는 무료로 서비스를 계속 제공해 오고 있는 상황”이라며 “계속 그쪽(언론사)에서 애로사항이 있다고 전달해왔다”고 했다. 소위원회에서 이 부분의 논의는 보류됐으나, 예산결산특별위원회에서 김병기 위원장이 제안한 18억 5300만 원이 채택된 것으로 전해졌다.
해당 예산은 국회에서 해당 뉴스통신사들 기사나 사진을 다운받아 사용하는 이용료 명목으로 지급하고 있다. 과거 미디어오늘 취재에 따르면 2022년 말까지 국회의 뉴스통신사 구독 서비스 이용률은 감소 추세였다.
실제 복수 의원실 취재에 따르면 연합뉴스 등 뉴스통신사 서비스의 활용도는 낮아진 분위기다. A 의원실 관계자는 미디어오늘에 “행사엔 늘 홍보비서관이 항상 따라다니니 우리 보좌진이 직접 찍는다”고 말했다. B 의원실 관계자는 “정량화하긴 어렵지만 보좌진이 들어가기 어려운 행사들이나 질 좋은 사진이 필요할 때 활용한다. 의원실마다 활용도가 다르겠으나 우리는 1년에 100장이 안 되게 쓴다”며 “아예 안 쓰는 곳도 있을 것”이라고 했다. C 의원실 관계자는 “국회에 그런 서비스가 있다는 것을 홍보담당자도 오늘 처음 알았다”고 전했다.