‘루카스’ 자폭 드론


도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 27일 오후 3시 38분(현지시간) 전격 지시로 단행한 ‘장대한 분노 작전(Operation Epic Fury)’은 역사상 가장 비싼 군용기(대당 약 2조8000억 원)인 스텔스 전략폭격기, 세계에서 가장 비싼 군함(건조비용 약 19조 원)인 슈퍼 핵항모 USS 제럴드 R 포드호(CVN-78)와 USS 에이브러햄 링컨호(CVN-72) 등 항모전단 2척이 동원된 최첨단 전략무기·군사기술의 시험장이었다.
미 중부사령부는 지난달 28일 밤 2000파운드(약 907㎏)급 폭탄을 바다이야기고래 장착한 미군 B-2 스텔스 폭격기가 이란의 강화 탄도미사일 지하시설을 성공적으로 타격한 영상을 1일 공개했다. 미 본토 미주리주 화이트먼 공군기지에서 출격, 공중급유를 받으며 장거리 비행한 최첨단 전략자산 B-2 스피릿은 스텔스 성능을 가진 미 공군의 최첨단 전략 자산이다. 레이더에 거의 포착되지 않고 은밀히 접근해 치명적인 타격을 입혀 ‘침묵의 암살자’로 손오공릴게임 도 불린다. 핵무기와 재래식 무기를 최대 18t까지 탑재해 무장탑재 능력이 뛰어나다. 미국이 이란의 지하벙커 핵심 시설을 무력화하기 위해 B-2를 투입한 건 이번이 두 번째다.
미국의 자폭드론부대 ‘태스크포스 스콜피온 스트라이크’가 운용하는 루카스(LUCAS) 자폭드론도 실전에 처음 투입돼 이란의 허를 찔렀다. 루카스 드론은 역설적으로 이 바다이야기디시 란의 주력 무기인 ‘샤헤드-136’을 나사 하나까지 뜯어 분석해 역설계한 병기다. 대당 약 5000만 원이라는 저렴한 비용으로 수십억 원대 이란 방공 미사일을 소모시키는 ‘가성비 전술’을 되돌려준 것이다. 수백 대의 루카스가 벌떼처럼 날아올라 이란의 러시아제 S-400 방공망을 포화 상태로 만드는 동안, 미군의 고가 전략 자산들이 아무런 요격 위협 없이 테 뽀빠이릴게임 헤란 심장부로 진입했다. 고성능 무인기 MQ-9 리퍼에만 의존하던 기존 방식에서 탈피해, 적의 전술을 역이용한 저비용 드론 군집으로 상대의 심리와 전략적 허점을 찌른 것이다.
제럴드 R 포드호는 건조 비용만 약 19조 원이 투입된 세계에서 가장 비싼 군함이다. 신형 핵발전 플랜트와 통합 전쟁 시스템 등의 최첨단 기술이 적용돼 ‘슈퍼 핵항모 바다이야기룰 ’로 불린다. F-35 합동타격전투기 (JSF), EA-18G 그라울러 전자 공격기, F/A-18E/F 슈퍼호닛 전투공격기, MH-60 시호크 헬리콥터, E-2D 호크아이 조기경보기 등의 항공기를 75대 이상 탑재할 수 있다.
미국이 이번 작전에 공개한 영상에서는 미 육군의 신형 전술 지대지 미사일인 정밀타격미사일(PrSM·Precision Strike Missile)도 처음 포착됐다. PrSM의 사거리는 최대 500㎞로, 기존 전술 지대지 미사일 에이태큼스(ATACMS)의 최대 사거리 300㎞에 비해 크게 향상됐다.
정충신 기자