인도네시아 보르네오와 수마트라의 산림·이탄(泥炭)지대에서 산불이 확산하면서 산불로 인한 탄소 배출량이 세계 최고 수준으로 치솟았다. 9일 로이터에 따르면 유럽연합(EU) 코페르니쿠스 기후변화 서비스는 지난 1~7일 인도네시아의 산불로 인한  배출량이 1970만t을 기록해 러시아를 제쳤다고 밝혔다. 이는 같은 기간 전 세계 배출량의 3분의 1을 웃도는 규모다. 이 기간 인도네시아의  배출량은 ㎢당 1500㎏을 넘어 단위 면적당 러시아의 10배 이상을 기록했다. 전체 배출량은 계절 평균보다 273% 높은 수준으로, 보르네오섬의 인도네시아령인 칼리만탄과 수마트라 동부 지역에 집중됐다. 인도네시아는 세계에서 산불 발생 위험이 높은 국가 중 하나로 꼽힌다. 올해는 ‘슈퍼 엘니뇨’에 따른 고온과 가뭄까지 겹치면서 산불은 11년만에 가장 심각한 수준으로 번졌다. 기온이 높고 건조한 날씨가 이어지면서 불이 평년보다 강하게 확산되고 있기 때문이다. 야마토2 마크 패링턴 코페르니쿠스 선임 과학자는 “이 시기에 이 지역에서 어느 정도 산불이 발생할 것으로 예상하지만 엘니뇨는 산불을 크게 증폭시킨다”며 “훨씬 건조하고 더 덥기 때문에 일단 불이 붙으면 훨씬 극단적인 형태로 타오른다”고 설명했다. 다만 9월 첫째 주 산불 배출량은 엘니뇨가 극심했던 2015년 같은 기간의 2170만톤보다는 낮은 수준이다. 당시 인도네시아 산불의 일일 배출량은 EU 전체의 일일 배출량을 웃돈 것으로 나타났다. 2015년 한 해 동안 인도네시아에서 산불로 소실된 면적은 총 260만㏊로, 영국 웨일스보다 넓은 면적이다. 하지만 올해 산불 피해 면적이 빠르게 늘면서 피해가 더 커질 가능성이 제기된다. 인도네시아 환경단체 누산타라 자연보호재단에 따르면 올해 7월까지 인도네시아에서 산불로 소실된 토지 면적은 약 20만2000㏊로, 2015년 같은 기간의 약 3분의 1 수준이다. 하지만 8월에는 칼리만탄과 수마트라, 남파푸아 등을 중심으로 피해 면적이 약 60만㏊까지 늘어난 것으로 추정된다. 산불 발생 지。을 의미하는 ‘핫스폿’ 수도 이미 2015년 같은 기간을 넘어섰다. 레알야마토 인도네시아 산림부에 따르면 지난달 1일부터 이달 8일까지 확인된 산불 핫스폿은 1만3443개로, 2015년 같은 기간의 9454개를 크게 웃돌았다. 특히 인도네시아에서 빈번하게 발생하는 이탄지대 화재의 특성상 실제 산불과 배출 규모가 관측치보다 클 가능성도 제기된다. 이탄지대는 식물의 잔해가 물에 잠겨 완전히 분해되지 않은 채 오랜 기간 쌓여 형성된 습지로, 막대한 양의 탄소를 저장하고 있다. 이탄 화재는 낮은 온도에서 서서히 타거나 지하에서 진행되는 경우가 많아 위성 센서로 탐지하기 어렵다. 이 때문에 관측되지 않은 화재가 존재할 수 있고, 불이 나면 저장돼 있던 탄소가 방출돼 온실가스와 대기오염 물질 배출을 키울 수 있는 것이다. 전문가들은 산불 진행단계 초반에 불과한 만큼 상황이 더욱 악화될 가능성을 경고하고 있다. 산불과 이에 따른 탄소 배출량 증가세가 2015년과 마찬가지로 10월 말까지 이어질 수 있다는 전망이다. 패링턴 선임 과학자는 “두 달 뒤면 올해 상황이 얼마나 극심했는지 알 수 있을 것”이라며 “초기 지표를 보면 과거 엘니뇨 발생 연도와 비슷하거나 오히려 약간 더 빠른 속도로 상황이 악화하고 있다”고 말했다. 0000">릴게임끝