만성 변비의 고통은 겪어보지 않은 사람은 잘 모른다고 한다. 기능성 변비, 이차성 변비 외에 제3의 '세균성 변비'가 있을 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 왜 그토록 변비 치료가 쉽지 않았는지 어느 정도 짐작이 가는 대목이다. 사진=클립아트코리아


장은 소장과 대장으로 이뤄져 있으며, 변비는 주로 대장의 기능과 밀접한 관련이 있다. 지금까지 변비는 장 기능에 문제가 생기거나 당뇨병 등 질병 및 약물 부작용 때문에 발생하는 것으로 알려져 있다. 하지만 이 같은 두 가지 원인 외에 특정 장내 세균(박테리아)이 대장을 바짝 마르게 해 변비를 일으킬 수 온라인릴게임 있다는 새로운 연구 결과가 나왔다.
일본 나고야대 연구팀은 장내 세균(장내 미생물, Gut Microbiota)인 '박테로이데스 테타이오타오미크론'과 '아케르만시아 뮤시니필라'가 점액층을 차례로 분해해 대변의 수분 유지 기능을 약화한다는 사실을 처음으로 알아냈다고 밝혔다.
연구 결과에 따르면 일반적으로 장 점액은 대변을 바다신릴게임 촉촉하게 유지하고 이동을 돕는 윤활유 역할을 하지만, 이들 세균이 과도하게 활성화하면 점액층이 얇아져 변이 딱딱하게 굳는 것으로 나타났다. 먼저 박테로이데스 테타이오타오미크론이 설파타아제 효소를 사용해 점액의 보호막인 황산염 그룹을 없애면, 아케르만시아 뮤시니필라가 노출된 점액을 섭취하면서 분해 속도를 전차 높이는 것으로 드러났다.
연구팀 릴게임야마토 은 특히 파킨슨병 환자들이 운동 장애 증상을 보이기 수십 년 전부터 겪는 심각한 변비의 원인을 미생물학적 관점에서 규명했다고 말했다. 연구팀은 무균 생쥐 실험을 통해 황산염 제거 효소인 설파타아제를 차단했을 때 변비 증상이 나타나지 않는다는 사실을 확인했다. 이는 기존의 장 운동 촉진제나 완하제로 치료 효과를 보지 못했던 변비 환자들에게 새로운 치료 대안으 야마토게임연타 로 떠오를 전망이다.
이 연구 결과(Mucin-degrading gut bacteria promote constipation)는 최근 국제 학술지 《장내 미생물(Gut Microbes)》에 실렸다.
변비의 '판' 확 바뀌나…기능성 변비, 이차성 변비에 이어 제3의 '세균성 변비' 밝혀져
이번 연구는 세균 바다신게임 성 변비라는 새로운 개념과 그 발생 메커니즘을 구체적으로 제시했다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 의학계는 그동안 변비를 크게 두 가지로 분류했다. 장 근육이나 신경이 약해져 생기는 기능성(원발성) 변비, 당뇨병 등 다른 병이나 약물 부작용의 영향으로 나타나는 이차성 변비로 나눴다.
하지만 연구팀은 이 두 가지 어디에도 속하지 않는 새로운 원인인 '세균성 변비'의 개념을 처음으로 도입됐다. 과거에는 장내 미생물의 변화를, 변비 때문에 대변이 장에 오래 머물면서 나타나는 부수적인 결과로 해석하는 경향이 강했다. 변비 탓에 장내 환경이 나빠져 유해균이 늘어났다고 봤다.
하지만 나고야대 연구팀은 특정 세균이 장 점액을 파괴하는 구체적인 2단계 과정을 이번에 밝혀냈고, 장내 세균을 변비의 직접적인 원인 중 하나로 제시했다. 장의 운동 능력이 정상이어도 특정 장내 세균이 윤활유 역할을 하는 점액을 갉아먹으면 변비가 발생할 수 있다는 새로운 관점을 내놓은 것이다. 이는 장의 신경·근육 기능 이상이 아닌, 특정 장내 세균의 점액 분해 과정이 변비의 직접적인 원인이 될 수 있음을 보여줬다.
세균성 변비 개념의 도입은 앞으로 변비 진단과 치료의 패러다임을 완전히 바꿀 수 있을 것으로 기대된다. 대장 통과 시간이나 근육 수축도를 검사하는 것 외에도, 장내 미생물 분석을 통해 변비의 근본 원인을 찾을 수 있을 것으로 예상된다. 치료법도 단순한 식이섬유 섭취나 장 운동 촉진제 처방에서 벗어나, 점액 분해 효소인 설파타아제를 억제하는 약물을 쓰거나 점액을 보호하는 특정 유익균을 처방하는 방식으로 변할 전망이다. 바야흐로 정밀 의료 시대가 눈앞에 펼쳐지고 있다.
[자주 묻는 질문]
Q1. 세균성 변비는 기존 변비와 어떻게 다른가요?
A1. 기존 변비가 주로 장의 움직임이나 근육 문제로 대변이 느리게 움직이는 것이라면, 세균성 변비는 장내 박테리아가 대변의 윤활유 역할을 하는 점액을 파괴해 대변을 건조하게 만드는 것입니다. 장 운동이 정상이어도 변이 딱딱해져 잘 나오지 않을 수 있다는 뜻입니다.
Q2. 이번 연구로 변비 치료가 어떻게 바뀔 수 있나요?
A2. 단순히 장 운동을 돕는 완하제 대신, 점액 파괴의 원인이 되는 특정 세균의 효소를 차단하는 맞춤형 치료가 가능해집니다. 특히 기존 변비약에 반응하지 않던 난치성 변비 환자들에게 새로운 해결책이 될 수 있습니다.
Q3. 세균성 변비인지 확인하려면 어떤 검사가 필요할까요?
A3. 현재는 연구 단계이지만, 앞으로는 대변 내 미생물 분석을 통해 점액 분해 세균의 비율을 확인하는 방식이 도입될 가능성이 높습니다. 이를 통해 변비가 장 운동의 문제인지, 아니면 세균에 의한 점액 파괴 때문인지 명확히 진단할 수 있을 것입니다.
김영섭 기자 (edwdkim@kormedi.com)