[앵커]
붉게 물든 단풍을 보려는 가을 등산객들이 부쩍 늘었습니다. 사람 수만큼이나 늘어난 게 바로 쓰레기인데요.
얼마나 많은지, 밀착카메라 이상엽 기자가 왕복 6시간 코스인 북한산을 다니면서 쓰레기를 모아봤습니다.
[기자]
이 외국인들은 우리나라 자연을 좋아합니다.
그래서 10시간 넘는 비행도 마다하지 않았습니다.
[조아나 피로슈/프랑스인 등산객 : (북한산은) 서울에서 가장 큰 산으로 알고 있습니다. 풍경, 사람들, 산에 가기 위해 일찍 일어나는 것. 모두 좋습니다.]
자연에 해가 될까 쓰레기봉투도 챙겼고,
[조아나 피로슈/프랑스인 등산객 : 주로 등산할 때 봉투를 가지고 다닙니다. 큰 쓰레기봉투를… 많은 쓰레기를 보지 못했는데 다들 그렇게 가져가는 것 같습니다.]
쓰레기통이 없어도 괜찮다고 말했습니다.
[옐러 마야르트/벨기에인 등 산객 : 위에 쓰레기통이 없다고 하는데 맞나요? {네.} 그런데 그건 문제가 아닙니다. 주머니에 넣고 다닙니다.]
그럼 북한산은 얼마나 깨끗할까, 이 남성과 함께해봤습니다.
10년째 산에 다니며 쓰레기를 줍는 64살 김경식 씨입니다.
산에 오른 지 2시간째, 플라스틱병과 일회용컵이 수없이 나옵니다.
[김경식/자원활동가 : 가볍게 등산 왔다가 손에 땀 차면 그냥 버리는 거예요. {1.5L 페트병이에요?} 네. 저기 또 내 눈에 페트병 하나 더 보이네.]
눈에 잘 띄지 않는 곳엔 어김없습니다.
[김경식/자원활동가 : {돌 사이에 플라스틱병이 보이네요?} 네. 아마 산신령님이 제 몸매를 이런 데 쏙쏙 들어가 라고 이렇게 만들었나봐요.]
등산객들이 버리고 간 물건, 종류도 다양합니다.
[김경식/자원활동가 : (등산용) 스틱도 이렇게 쓰시다가 다 버리고 가요. 커피 드시고 꼭지는 왜 이렇게 버리는지 이유를 모르겠어요.]
여름에 음식재료가, 겨울엔 방한용품이 버려집니다.
[김경식/자원활동가 : {닭볶음용 포장 용기까지 보이네요.} 네. {2025년 7월 3일.} 올여름에 왔다 갔구먼요? {산에 오르면 추우니까.} 추우니까 쓰고. 필요 없을 때는 이렇게 산에다 버리는…]
빈 술병, 대변 묻은 휴지.
[김경식/자원활동가 : 장수하시려고 드시고 병은 저 계곡에다 던져놨네요. 급한 볼일은 보는데 주위에 보면 화장지들이 널려있고…]
산에서 절대 하면 안 되는 흔적까지.
[김경식/자원활동가 : 이 전망 좋은 데서 담배 피우고 가셨네요.]
인간은 자연을 쓰레기장으로 만들었습니다.
[등산객 : 아니 이렇게 많아요?]
이런 자연에게 김씨는 미안했습니다.
[김경식/자원활동가 : 제가 줍지 않으면… 단풍이 지고 올겨울이 지나버리면 저게 묻혀요. 고양아, 여기 네 구역이야? 청결하게 해주려고 그래. 미안.]
김씨를 만난 등산객들 생각도 달라졌습니다.
[신식호/등산객 : 저도 다니면서 봐도 잘 안 줍고 그냥 가는데…]
[김영수/등산객 : 남이 버린 쓰레기를 주워간다는 것은 쉽지 않잖아요.]
[정도영/등산객 : 산을 사랑하면 쓰레기를 버리고 가면 안 됩니다.]
북한산국립공원은 JTBC에 "주말과 공휴일에 직원 2명이 청소하고 있다"며 "김씨 같은 분들이 자원활동가로 함께해 감사하다"고 밝혔습니다.
6시간 산행 끝, 김씨는 한 번 더 당부했습니다.
[김경식/자원활동가 : 우리는 버리는 게 너무 익숙한 것 같아요. 조금만 더 조심하고 신경 쓰면 이 아름다운 강산이 더 푸르지 않을까.]
그리고 자신이 할 일을 이렇게 표현했습니다.
[김경식/자원활동가 : 쓰레기라고 생각하면 못 해요. 초등학교 때 소풍 가서 '보물찾기'라고.]
북한산에서 찾은 보물을 보여드리겠습니다.
산에 아니 온 듯 다녀가시기 바랍니다.
[영상편집 홍여울 VJ 김동규 작가 강은혜 취재지원 권현서]