거제 노자산이 팔색조의 고향이라는 사실이 세계적 권위의 학술지에 논문으로 발표됐다.

통영거제화경운동연합은 경상국립대학교 조경학과 이수동 교수 연구팀이 거제시 전역에서 2019년부터 2023년까지 47개의 팔색조 둥지 주변 환경 특징을 연구한 논문을 최근 발행된 학술지 'Global Ecology and Conservation(국제 생태계와 보호)'에 실었다고 17일 밝혔다.

환경련에 따르면 이 학술지는 과학논문 전문 출판사인 '엘스비어(Elsevier)'에서 발행하며, 최근 야마토연타 5년간 영향력 지수(Impact Factor)가 4.3으로, 생태학 분야에서 매우 높은 편에 속한다.

논문 번역 제목은 '한국 거제시에 있는 팔색조의 번식지 예측 및 둥지 장소의 특성: 종 분포 모델에서 얻은 통찰'이다.

논문에서 연구자들은 팔색조 둥지가 있는 곳에서 우주전함야마토게임 10가지의 환경적 요인을 분석했다.

이들은 "습도가 높고, 활엽수가 주로 있고, 인간의 방해 요인이 적으며, 여러 생물종이 있어서 생태계 구조가 복잡하고 안정된 저지대 남서향 사면을 팔색조가 둥지 위치로 선호한다"고 결론 내렸다.

특히 팔색조 둥지가 많이 발견된 거제 바다이야기부활 노자산과 가라산, 북병산 일대는 둥지 적합도가 매우 높은 '고적합' 지역으로 밝혀졌다. 이런 곳은 토지의 습도가 높아 팔색조의 먹이가 되는 지렁이가 많고, 안정된 온도와 습도를 보인다.

하지만 팔색조가 좋아하는 지역들 중 국립공원 등 법적인 보호지역으로 지정된 곳은 불행하게도 23%밖에 되지 않으며, 특히 팔색조 릴게임몰 둥지로서 가장 적합한 고적합 지역 중 보호지역으로 지정된 곳은 2%에 불과했다. 나머지 77%의 팔색조 번식지는 아무런 보호를 받지 못한 채 파괴될 위협에 처했다는 것이다.

연구자들은 팔색조 번식을 위한 고적합 지역이 많은 노자산 등을 중심으로 보호지역을 확대함으로써 이 소중한 생태계를 지켜야 한다고 강조했다. 바다이야기고래출현

환경련은 "이번 논문은 거제도 중에서도 특히 노자산 일대에 소중한 생태계가 밀집해 있음을 밝혔다"며 "특히 거제남부관광단지 개발예정지 일원에는 팔색조 번식지(둥지) 35개(2019~2023)가 있는 것으로 조사됐다"고 설명했다.

그러면서 "개발예정지가 팔색조 집단번식지이며, 팔색조 서식 고적합 지역임이 국제적 학술지에 과학 논문으로 밝혀진 만큼 환경부 낙동강유역환경청과 관광단지 승인권자인 경남도는 적극적으로 팔색조 번식지 보호대책을 세워야할 것이다"고 덧붙였다.

환경련은 "경남도와 거제시는 보호대책을 요구하는 민원에 대해 '사후환경영향평가서'에 반영하겠다는 답을 하고 있다"면서 "이는 팔색조 집단 번식지를 노골적으로 파괴하겠다는 선언이며, '공사 전 보호대책을 마련하라'는 협의의견 위반"이라고 지적했다.

배창일기자 bci74@gnnews.co.kr
 





천연기념물 제204호 및 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 지정돼 있는 팔색조. 사진=통영거제환경운동연합