▲ 신재생에너지 전문기업 제이피에너지 최호진 회장은 도시형 태양광 모델을 통해 지역이 주도하는 에너지 혁신모델을 제시해야 한다고 강조한다. /박준엽 수습기자 jun010209@incheonilbo.com


"태양광은 더 이상 시골에 설치되는 '외딴 시설'이 아닙니다. 도심의 지붕과 옥상이 에너지를 품고, 그 수익이 지역 주민에게 돌아가는 시대가 왔습니다."
신재생에너지 전문기업 제이피에너지의 최호진(사진) 회장은 '도시형 태양광'이라는 개념이 낯설던 시절부터 이를 준비해 온 인물이다. 인천 서구에 본사를 둔 제이피에너지는 현재 전 야마토게임 국 450곳 이상의 지붕 위에 태양광 발전소를 구축하며, 에너지 전환과 지역경제 활성화라는 두 마리 토끼를 동시에 잡고 있다.
최 회장은 최근 인천일보와의 인터뷰에서 정부의 규제 합리화 기조와 분산형 에너지 전환정책에 발맞춰 '지역이 주도하는 에너지 혁신 모델'을 제시해야 할 시점이라고 강조한다.
그는 "정부가 도심 유휴 야마토릴게임 공간에 태양광을 설치할 수 있도록 규제를 완화하겠다는 것은 매우 시의적절한 정책"이라며 "도시에서 소비되는 전력을 도시 안에서 생산하는 분산형 시스템은 송전 손실을 줄이고, 주민 수용성을 높이며, 지역경제까지 살릴 수 있는 가장 현실적인 모델'이라고 밝혔다.
제이피에너지가 추진 중인 태양광 사업은 대규모 부지를 필요로 하지 않는다. 공장 바다이야기비밀코드 지붕, 주차장, 건물 옥상 등 기존 인프라를 활용해 발전소를 설치하고, 이를 통해 생산된 전기를 한전에 판매하거나 기업의 RE100 달성을 지원한다. 특히 초기 투자가 부담스러운 중소기업을 위해 '무자본 임대형' 모델을 운영 중이다.
▲"중소기업은 부담 없이, 지역은 수익 얻는 구조"
최 회장은 "임대형 모델은 기업이 지 야마토게임예시 붕을 제공하면 우리가 발전소를 설치하고, 발생 수익을 임대료로 지급하는 구조"라며 "기업 입장에서는 자본 부담 없이 수익을 얻고, 우리는 안정적인 발전소 운영을 통해 수익을 낸다. 상호 '윈윈'하는 구조"라고 설명했다.
그는 "지금처럼 전기요금 인상과 에너지 비용 부담이 커지는 시대에, 기업이 아무런 비용 없이 유휴 자산을 활용해 부가수익 바다이야기고래 을 낸다는 것은 매우 실용적인 모델이다. 특히 수도권 공단 지역에서 반응이 좋다"고 밝혔다.
최 회장은 태양광 산업이 단순한 민간 사업이 아닌 지방재정 회복의 해법으로 작동할 수 있다고 강조했다. 태양광 발전소 시공 및 유지관리 과정에서 고용이 발생하고, 발전소 운영에 따른 세수 확보가 가능하다는 점을 언급했다.
그는 "대통령께서 에너지 전환을 통해 지역경제를 살리겠다고 공언한 만큼, 기업도 그에 걸맞은 지역 환원 모델을 설계해야 한다"며 "우리는 각 지자체와 협력해 '지역형 태양광 수익 모델'을 만들고 있다. 세금만 내는 구조가 아니라, 지역 발전기금이나 장학금으로 환원하는 사례도 검토 중"이라고 밝혔다.
최근 님비(혐오시설 반대) 문제도 태양광 산업의 발목을 잡는 요소로 지적된다.
이에 대해 최 회장은 "이해관계를 조정하고, 혜택을 공유하면 갈등은 줄어든다"고 강조했다.
그는 "정부가 '규제를 풀면서 안전장치를 두자'는 방향을 제시한 건 매우 현실적인 접근방법이다. 우리도 발전소 설치 시 주민 설명회를 열고, 수익 일부를 지역사회와 나누는 방안을 구상하고 있다"며 "관건은 신뢰다. 기술도 중요하지만, 태양광은 결국 사람과 사람 사이의 신뢰에서 출발해야 한다"고 말했다.



▲ 신재생에너지 전문기업 제이피에너지 최호진 회장은 도시형 태양광 모델을 통해 지역이 주도하는 에너지 혁신모델을 제시해야 한다고 강조한다. /박준엽 수습기자 jun010209@incheonilbo.com


제이피에너지는 인천 본사 외에도 김포지사, 창원지사 등을 통해 전국 각지에 공급망을 구축하고 있다. 전국 지자체와 협력해 분산형 에너지 도시를 구축하는 것이 회사의 중장기 비전이다.
최 회장은 도심형 태양광, 무자본 임대모델, 지방재정 연계 모델은 모두 기후위기 시대의 새로운 지역 경제 전략이자, 정의로운 에너지 전환의 실천모델이라고 강조한다.
그는 "이제 태양광은 더 이상 외딴 들판에서만 설치되는 기술이 아닙니다. 도심의 지붕, 주차장, 옥상이 가장 중요한 에너지 인프라가 될 수 있습니다. 우리는 그 가능성을 현실로 만들고 있습니다"고 밝혔다.
태양광 발전이 여는 미래…'정의로운 전환' 관건
지역 주도 신재생에너지 전략 주목
'민생 안정 실마리 삼아야' 인식 확산
'정부 지원 - 기업 실행 - 지역 수용' 핵심
파리협정 체결 10주년을 맞은 2025년도 막바지다. 한국 사회는 지금 기후위기 대응이라는 시대적 과제 앞에 다시 서 있다. 탄소중립 실현과 에너지 전환을 동시에 요구받는 가운데 환경정책을 넘어 산업·경제·일자리의 새 틀을 짜야 한다는 공감대가 확산되고 있다.
이 시점에서 지역 주도의 신재생에너지 확산 전략이 다시 주목받고 있다. 에너지 전환을 지방재정 자립, 지역경제 재편, 그리고 민생 안정의 실마리로 삼아야 한다는 인식이 확산중이다. 인천 서구에 본사를 둔 신재생에너지 전문기업 제이피에너지가 주목받는 이유다.
▲"에너지가 지역을 살린다" 도심 지붕에 부는 태양광 바람
제이피에너지는 단순한 태양광 시공 회사를 넘어선다. 이들은 지역 내 유휴 공간인 공장 지붕, 주차장, 옥상 등을 활용해 태양광 발전소를 구축하고, 이를 통해 지역의 에너지 자립과 재정 자립을 동시에 도모하고 있다.
특히 임대형 모델은 기업이 초기 자본 없이도 지붕을 임대해 발전소를 설치할 수 있으며, 발생한 수익 중 일부를 임대료로 돌려받는 구조다. 이는 에너지 비용을 줄이고, 새로운 수익을 창출하며, RE100과 ESG 경영 흐름에도 부합하는 모델로 각광받는다.
실제 제이피에너지는 경기·대전·충북 등지에서 450개 이상 발전소 시공 실적을 갖추고 있으며, 갈매기 플레이트 방식 등 지붕 누수 방지 특허 시공 기술도 확보해 기술력에서도 차별화를 보이고 있다.
▲에너지 전환이 곧 지역 대책…지방재정 회복의 실마리
기후위기 대응은 더 이상 '환경부서'만의 일이 아니다. 지금은 에너지를 지역에서 생산하고, 지역 내에서 소비하는 분산형 시스템으로의 전환이 필수다. 정부 또한 이를 위해 '탄소중립산업법안'과 '에너지전환 지역경제 대책'을 핵심 과제로 추진 중이다.
이런 흐름 속에서 제이피에너지의 모델은 매우 전략적이다. 중소기업이 밀집된 수도권 서부지역, 특히 인천 서구와 경기 김포 지역은 발전소 설치 여건과 수요가 모두 충족되는 이상적 입지다. 제이피에너지가 김포지사와 창원지사를 운영하며 전국적인 공급망을 갖춘 것도 이와 무관치 않다.
또한 지역 내 설치된 태양광 발전소는 인허가, 시공, 유지관리 인력을 통해 지속적인 일자리 창출과 지방세수 확보에도 기여한다. 지역 대학·지자체와 연계한 에너지 O&M(운영·관리) 인재 양성 프로그램을 통해 녹색일자리 생태계 구축도 가능하다.
▲"지역이 주도하는 정의로운 전환" 태양광 발전이 여는 미래
기후위기 대응은 결국 '정의로운 전환'이 관건이다. 단순한 시설 확대가 아닌, 그 이익이 지역과 주민에게 돌아가는 구조가 되어야 한다. 제이피에너지는 지붕을 임대하는 기업, 발전소를 관리하는 지역 주민, 전기를 사용하는 지역 소비자 모두가 이익을 공유하는 선순환 모델을 제시한다.
마을 주민들이 직접 태양광 발전에 투자하고 공동 수익을 나누는 에너지 자립마을 모델과도 일맥상통한다. 정부가 지원하고 기업이 실행하며 지역이 수용하는 삼각 구도가 바로 정의로운 전환의 핵심이다.
특히 향후 정부가 추진 중인 에너지 지산지소 '분산에너지법', 지역 전력망 개선 사업, 탄소중립지원센터 확대 정책과 맞물릴 경우, 제이피에너지가 구축한 모델은 전국 지자체 확산이 가능한 표준모델로 성장이 기대된다.
/김칭우 기자 chingw@incheonilbo.com