칩노믹스 표지 지난해 한국과 대만의 1인당 국내총생산(GDP)이 22년 만에 뒤집혔다. 지난해 8.68% 성장한 대만은 올해는 11%가 넘는 폭풍 성장을 예고했다. 인공지능(AI) 열풍에 첨단 반도체 수요가 폭발하면서 세계 최대 파운드리 기업 TSMC를 필두로 한 반도체 산업이 전례 없는 호황을 맞고 있다. 대만이 AI 시대의 최대 수혜국으로 떠오른 것은 우연한 횡재가 아니라는 것이 신간 ‘칩노믹스’의 분석이다. 무엇보다 반세기 넘게 정부 주도로 추진해온 ‘기술 기반 국가’로의 성장 전략이 빛을 발하고 있다는 것이다. 중국 본토에서 대만으로 건너온 국민당 정부는 기술을 국가 생존의 돌파구로 삼았다. 농업과 노동집약적 제조업 중심의 경제를 기술 기반 산업으로 바꾸기 위해 정부가 직접 인재와 자본을 끌어모았다. 그렇게 탄생한 기업이 TSMC다. ‘대만 경제의 설계자’로 불린 기술관료 리궈딩은 1980년대 미국 반도체 업계에서 잔뼈가 굵은 모리스 창을 대만으로 불러들였다. 당시 대만의 테크노크라트들과 모리스 창은 대형 반도체 제조사를 키우겠다는 목표 아래 창업을 밀어붙였다 정글북 . 이미 미국과 일본 기업들이 반도체 시장을 장악하고 있던 상황에서 틈새를 파고들었다. 반도체를 직접 설계하지 않고 고객이 설계한 칩만 전문적으로 생산하는 파운드리였다. 출발 당시만 해도 입지가 좁았지만, 철저한 고객 서비스와 기술 축적으로 몸집을 키웠다. 그리고 AI 시대가 열리자 세계 반도체 시장의 절대강자로 떠올랐다. 대만이 AI 혁명의 중심에 설 수 있었던 데는 TSMC뿐 아니라 촘촘한 반도체 생태계의 힘도 컸다. 반도체 제조와 패키징부터 AI 서버, 부품·소재까지 크고 작은 기업들이 톱니바퀴처럼 맞물려 있다. 폭스콘과 콴타 같은 기업들이 각자의 영역에서 세계적인 경쟁력을 갖추면서 대만은 섬 전체가 하나의 거대한 반도체 공급망인 ‘실리콘 아일랜드’로 거듭났다. 수많은 기술 기업이 잇따라 탄생할 수 있었던 배경에는 창업을 당연한 선택지로 여기는 문화도 중요한 몫을 한다. 대만의 이공계 인재들에게 취업은 종착지가 아니라 창업을 준비하는 과정으로 여겨진다. 모바일 바다이야기 기계 부모도 자녀가 안정적인 직장에만 들어가기를 기대하기보다는 사업 밑천을 대주는 데 주저하지 않는다. 폭스콘 창업자 궈타이밍과 에이서 창업자 스전룽 역시 가족이 마련해준 종잣돈으로 사업을 시작했다. 상속·증여세율이 10~20%로 비교적 낮고, 세계 곳곳의 화교와 디아스포라를 통해 기술과 자본, 시장이 연결되는 환경도 한몫했다. 세계적인 메모리 반도체 대기업을 보유한 한국 역시 AI 대전환의 수혜를 누리고 있다. 하지만 ‘자만할 때가 아니다’라는 게 저자의 경고다. 대만이 정권 교체와 무관하게 지난 60년간 기술집약적 경제성장이라는 방향을 일관되게 밀어붙인 데서 교훈을 찾아야 한다는 것이다. 현재의 성취에 안주한다면 중국의 매서운 추격과 미국·대만의 견제 속에서 오히려 구조적인 종속 위험에 빠질 수 있다는 진단도 내놓는다. 공학박사 출신 기술관료인 저자는 주타이베이 한국 대표로 2년 5개월간 머물며 모리스 창을 비롯한 현지 기업인과 창업가, 기술관료들을 직접 만나 성공의 원인을 분석했다. 공학자로서 기술을 이해하고 산업정책을 다뤄온 관료의 시각에서 대만의 성공과 한국이 풀어야 할 과제를 현실감 있게 짚어낸다. 2만 1000원. 라 사는곳