[한국경제TV 김현경 기자]



남미 볼리비아가 20년 넘게 이어진 좌파 정권 시대를 끝내게 됐다. 오는 19일(현지시간) 치러지는 대통령선거 결선에서 중도·보수 진영 후보 두 명이 맞붙으며 정권 교체의 분수령이 될 전망이다.볼리비아 최고선거재판소는 17일 대선 과정을 모니터링하기 위한 국제 참관단을 접견하는 한편 투·개표소 운영을 위한 마지막 점검을 진행했다고 소셜미디어를 통해 밝혔다.이번 결선은 지난 8월 1차 투표에서 각각 32.06%와 26.70%를 득표한 로드리고 파스(58·기독민주당) 후보와 호르헤 키로가(65·자유민주당) 후보의 양자 대결 구도로 진행된다.파스 후보는 하이메 파스 사모라(86) 볼리비아 전 대통령(1989 학자금대출이자 ∼1993년 재임)의 아들이자 현 상원 의원으로, 남부 타리하 시장을 지냈다. 1차 선거 전 각종 여론조사 지표에서는 3∼4위권으로 분류됐다가 소셜미디어에서 청년 유권자들의 눈길을 끈 경찰 출신 에드만 라라(40) 부통령 후보와 막판 돌풍을 일으키며 결선에 진출했다.그는 정부 권한 분산, 민간 부문 성장 촉진, 사회 복지 프로그램 유지 등을 공약으로 내세운 신용보증기금 연봉 다.'투토'라는 별칭으로 현지에서 잘 알려진 키로가 후보는 2001∼2002년 대통령을 지낸 이 나라 정계 거물 중 한 명이다. 2005·2014·2020년 대선에 출마했다가 에보 모랄레스(65) 전 대통령과 루이스 아르세(62) 현 대통령으로 이어지는 좌파 여당 지지세에 무릎을 꿇은 바 있다.'투토'는 친(親)기업 정책, 자유무역협정 확대, 사유 재산권 국가지원대출 회복 등을 약속하고 있다.두 후보 모두 최근 TV토론에서 러시아·중국 중심 외교 노선을 수정하고 미국과의 관계 개선을 추진하겠다는 입장을 밝히는 등 기존 좌파 정권과 차별화를 강조했다. 또한, 악화된 경제 상황 속에서 국가 주도 성장 모델을 재검토해야 한다는 필요성도 공통적으로 제시했다.누가 당선되든 1천131만2천620명(2023년 볼리비아 당국 통계 기 제2금융권 준)의 볼리비아 주민은 20년 만에 사회주의 좌파 정권 대신 자유주의 중도·우파 성향 정권을 맞게 됐다.볼리비아에서는 라틴아메리카 좌파 상징 정당으로 꼽히는 사회주의운동당(MAS)이 2005년부터 모랄레스 전 대통령과 아르세 대통령 집권으로 이어지는 기간 강한 영향력을 행사해 왔다.그러나 이번 1차 대선에서는 극심한 정치적 분열 속에 후보가 3%대 득표율에 친애저축은행 채용 그치는 '수모'를 겪었다.볼리비아는 아르헨티나·칠레와 함께 '리튬 삼각지대'로 불릴 정도로 풍부한 광물 자원을 보유하고 있음에도 정부의 무리한 국책 사업, 외환 정책 혼선에 따른 중앙은행의 달러부족 사태, 관료 부패 문제 등 최근 수년 동안 심각한 정치·경제 난맥상을 보인 바 있다.투표는 19일 오전 8시부터 오후 4시까지 진행한다. 예비 개표 결과는 같은 날 밤늦게 나올 것으로 전망된다.(사진=연합뉴스)김현경기자 khkkim@wowtv.co.kr